甘いキス・じれキュン

バニラとキャラメルの甘い匂いが漂う洋菓子店の厨房。閉店後の仕込みはいつも二人組で、パティシエの彼が理由をつけて彼女を引き止めていたことに、彼女はうすうす気づいていた。突然の豪雨で通用口に足止めされた夜、いつもの『風邪、ひくよ』が、今夜だけは違う響きを持って聞こえた…

高校時代、進路相談室で本を手渡してくれた恩師と、隣の席で机を並べることになった彼女。挨拶を交わすだけだったはずの日々は、朝に置かれる無糖のコーヒーや、夕立の夜にかけられた上着といった小さな積み重ねに変わっていた。「折り入って相談がある」と呼び出された書斎の静けさの中で明かされるのは、ずっと言葉にできなかった彼の想いと、書斎に並ぶもう一冊の同じ本。教え子と恩師という一線がついに溶け出す、じれったくも濃密なラブストーリーです。

静寂が重厚なカーテンのように部屋を包んでいる。日中は稼働音と話し声で忙しないエコー室も、日付が変わる頃には医療機器のかすかな作動音だけが息をしているように響いていた。中央の施術台には、夕方の点検で消毒を終えたシーツが敷かれ、乾いた清潔さだけ…

妹の親友という一線を守りながら、ずっと「お兄ちゃん」と呼んできた彼と彼女。妹の結婚式の夜、片付けの済んだ書斎で二人きりになったことをきっかけに、受験期に隣で参考書を開いてくれた記憶や、花火大会で肩に上着をかけられた夜の温もりが、堰を切ったようにあふれ出します。積み重ねてきた時間がようやく言葉になり、身体で確かめ合う、じれったくも熱いラブストーリーです。

新人時代から蒼太に見守られてきた汐里。浮上のたびに響く二回の拍手と、幾度となく巻かれてきたテーピングが、二人だけに通じる合図になっていた。引退公演を終えた夜、コーチと選手という言葉で保ってきた境界線を、二人はゆっくりと踏み越えていく。

薄紅色に灯る楽屋の照明の下、大歓声の余韻がまだ耳の奥にこびりついている。床には使い古したテーピングの切れ端や、滲んだマスカラを拭ったコットンが散らばり、汗と制汗剤の匂いに混じって、誰かの香水の残り香がかすかに漂っていた。中央の姿見の前に座り…

毎週木曜、上司からの『報告』という名目で交わされてきた二人の飲みの時間。着任直後のミスを庇ってくれた出来事をきっかけに始まった習慣が、いつしか彼女にとって特別な意味を持つようになっていた。取引先接待の帰りに訪れた個室で迎えた特別な夜、彼女が気づかないうちに数えてきた彼の小さな癖と、酔いに任せてこぼした一言が、二人の距離を一気に塗り替えていく。

最終面接の結果を、規定の通知より先にこっそり教えてくれたその日、彼は「一人の人間として会いたい」と想いも一緒に伝えた。仕事の合否と交際の始まりが重なった一周年の記念日を、彼はうっかり忘れてしまう。閉店後の屋上で靴をバッグに隠して拗ねる彼女のもとへ謝りに来た彼が、素足へのキスから始まる触れ合いで許しを乞う、じれったくも甘い夜の物語。

かつて家庭教師と教え子として過ごした二人は、恋人になった後にすれ違い、彼女が連絡先を消したことで離れ離れになった。数年後、彼女が講師を務めるヨガスタジオのシャワー室で再会した二人が、積み重ねてきた記憶をたどりながら距離を縮めていく夏の夜の物語。

剣道部の顧問だった彼と部員だった彼女。上達できずに泣いた夜に借りたままの小手が、今も鞄の底にある。転職先の上司として再会し、引退試合の前夜に言いかけてやめた言葉の続きを聞くため、母校の用具倉庫を訪れた夜の物語。

新郎新婦控室には、まだ本物の主役たちの姿はなかった。窓越しに差し込む午後の光が、白いクロスをかけたテーブルをやわらかく染めている。この式場と契約するフローリストとして働く彼女は、卓の端に膝をつき、指先で薔薇の花びらを一枚ずつ並べていた。今日…

ガラス張りの天井に月明かりが滲む深夜の研究室。四年生の春、滴定のコツを教えてくれた彼が差し出した微糖コーヒーの缶から始まった夜は、卒業式前夜、火災報知器に遮られた一言を残したまま五年途切れていた。同じ街に舞い戻り、なりゆきで始まった同居も半年。取り壊しを控えた実験棟で、書きかけの実験ノートに残された続きを、二人は今夜ようやく書き加える。