ライバルから恋人

静寂が重厚なカーテンのように部屋を包んでいる。日中は稼働音と話し声で忙しないエコー室も、日付が変わる頃には医療機器のかすかな作動音だけが息をしているように響いていた。中央の施術台には、夕方の点検で消毒を終えたシーツが敷かれ、乾いた清潔さだけ…

薄紅色に灯る楽屋の照明の下、大歓声の余韻がまだ耳の奥にこびりついている。床には使い古したテーピングの切れ端や、滲んだマスカラを拭ったコットンが散らばり、汗と制汗剤の匂いに混じって、誰かの香水の残り香がかすかに漂っていた。中央の姿見の前に座り…

分厚いカーテンの隙間から、十七階の窓越しに都心の夜景が滲むように覗いていた。高層ホテルの一室は、焦げ茶色の間接照明が壁紙を染め、部屋全体を琥珀色の靄で包み込んでいるような温かみと重さを帯びている。厚手のカーペットに素足を下ろすと、ふかふかと…

寝台特急の狭い個室で、彼女は無意識にあの使い込まれたボールペンを弄んでいた。三年前、ホテルチェーンの周年記念コンペで彼に敗れた夜、負け惜しみの記念にと彼が押しつけてきた一本だった。負けても勝っても案件を競い合った一年間、彼の異動で途切れた二年間、そして先月の再会と告白から一ヶ月。合同プロジェクトの噂を恐れて距離を保っていた元宿敵は、壁一枚を隔てて隣り合わせた個室の夜に、積み重ねてきた意地をようやく手放していく……

遺跡の奥底で何度も剣を交えた宿敵と、今は婚約者だ。背中を預け、互いの強さを認め合ってきた戦場の日々が、政略という形で別の運命に結びついた。婚約後に距離を置かれるほど、胸の中の感情は正直になっていく。婚約の挨拶に訪れた初夏の午後、気づけば彼女の足は、彼のいる古びた離れへと向かっていた。

大学院のゼミで出会ったライバル同士、七ヶ月間の積み重ね。発表で論旨を崩され、“埋め合わせ”と称して続いてきた二人だけの時間。いつしか彼の声を探すようになっていた彼女を、今週も容赦ない指摘で言葉に詰まらせた彼が誘ったのは、渓流沿いの一軒宿。貸切露天風呂で星を見ながら過ごした後、夜明け前の休憩室で告げられた「夜明けまで、いてくれ」。長いライバル関係の均衡が、静かに崩れていくTLラブストーリーです。

温泉旅館の貸切風呂。湯気に白く霞む脱衣所で、こはるは思いがけず彼と二人きりになった。三年間ビジネスの場で火花を散らし続けてきたライバル。高梨陸。それが今、家同士の縁で婿候補として現れた。昨夜の廊下でふと垣間見た、スーツの外の彼の顔が、ずっと頭を離れない。湯気の中で囁かれる名前に、三年分の対抗心が音を立てて崩れていく……。

血のつながらない兄・朔（さく）と、二十年間ずっとライバルとして張り合いながら育ってきた香澄。成績も趣味も仕事でさえも互いを意識し続けた二人が、雨上がりの古民家の土間に二人きりで取り残された夜、積み重ねてきた時間が、静かに崩れ始める。ずっと言えなかった「好き」が溢れ出す、焦れったくも甘い初夜。ライバルから恋人へ変わる瞬間を描いたTL官能小説。

廣瀬班に配属されて一年半、彼女は班長の廣瀬拓人と「犬と猫」と囁かれるほど反発し合ってきた。厳格な指摘、深夜まで続く議論、それでも一緒にやり遂げた案件、二人の間には、簡単には解けない確執と、誰も気づいていない積み重なりがあった。終電を逃した深夜、廣瀬だけが知る老舗温泉旅館へ。熱燗と湯煙の中で、一年半分の本音がじわじわと滲み出す夜の物語。

ガラス工房で七ヶ月間、ともに夜遅くまで働いてきた彼と彼女。ライバル会社から引き抜かれた日から積み重ねてきた沈黙と信頼が、月光の注ぐ深夜の工房で、逃げ場のない熱へと溶け出していく。職人の執着と、甘い独占欲に絡め取られる夜の物語。

三年間ライバルとして競い合い、気づけば互いを誰より深く理解していた二人。親の決めた縁談と、忘年会の夜に奪われた口づけが引き金となり、老舗お茶屋の個室で積もり積もった本音が溢れ出す。